EUROPA PRESS
29 marzo 2016
Los metabolitos,
vinculados con el envejecimiento
Los metabolitos, sustancias que se crean durante el
metabolismo, pueden proporcionar una gran cantidad de información acerca de la
salud individual, la enfermedad, la dieta y el estilo de vida y, ahora, pueden
incluso aportar más datos. Ahora un equipo de investigadores japoneses ha
descubierto que están específicamente relacionados con el envejecimiento y
arrojan luz sobre cómo envejece el cuerpo humano.
Los
autores de este trabajo, que se publica este lunes en 'Proceedings
of the National
Academy of Sciences' (PNAS), son investigadores del Instituto de
Ciencia y Tecnología Okinawa (OIST, por sus siglas en inglés) y 'University Graduate', en Japón, y
colaboradores de
Con
el fin de encontrar y analizar los metabolitos, el equipo obtuvo muestras de
sangre, incluyendo glóbulos rojos (GR) de 30 individuos sanos: 15 adultos
jóvenes (29+-4 años) y 15 adultos de más edad (81 +- 7 años). Anteriormente, se
ha pasado por alto los glóbulos rojos en la investigación, pero como los
glóbulos rojos representan aproximadamente la mitad del volumen de la sangre,
los investigadores creyeron que valía la pena explorarlos.
Entonces,
emplearon cromatografía de líquidos con espectrometría de masas (LC-MS), una
técnica que separa los líquidos y detecta sustancias para identificar los
metabolitos en la sangre. A partir de ahí, pudieron calcular los coeficientes
de variación o la desviación estándar de la abundancia de metabolitos dividida
por el promedio, para identificar compuestos que habían aumentado o disminuido
en los adultos mayores.
"Encontramos
14 compuestos relacionados con la edad --destaca Yanagida--.
De estos 14 compuestos, la mitad se habían reducido en las personas de edad
avanzada. Se detectó disminución en antioxidantes y en compuestos relacionados
con la fuerza muscular. Por lo tanto, las personas mayores tenían menos
antioxidantes y menos fuerza muscular". La otra mitad de los compuestos
que habían aumentado eran metabolitos relacionados a la disminución de la
función renal y hepática.
"Esto
tiene sentido --argumenta Yanagida--. El sentido
común te dice que a medida que envejecemos perdemos capacidades como la fuerza
muscular y la función renal, pero nadie ha demostrado científicamente antes que
esto es así". Además, algunos de los metabolitos relacionados con la edad
que se encuentran en las mismas vías metabólicas han conectado los cambios, lo
que sugiere que la edad les afecta de forma simultánea.
Antioxidantes y ejercicio, claves para
envejecer sanos
"Los
compuestos relacionados funcionalmente muestran las mismas tendencias a
aumentar o disminuir con la edad, o en otras palabras, exhiben correlaciones
similares", subraya Yanagida. Ahora que se han
identificado estos metabolitos relacionados con la edad, la disminución de los
antioxidantes y la fuerza muscular sugieren que es importante para las personas
consumir alimentos ricos en antioxidantes y realizar el ejercicio,
especialmente después de los 65 años.
Estos
patrones de vida podría ayudar a elevar los niveles de
los metabolitos relacionados en el cuerpo y mejorar las condiciones del cuerpo.
Aunque todavía permanecen desconocidos muchos componentes relevantes para vivir
una vida larga y saludable, el equipo de investigación continuará trabajando
para intentar descubrir más información sobre el envejecimiento saludable.
"La
longevidad es un gran misterio para nosotros", reconoce Yanagida. "Queremos encontrar cómo las personas de
edad avanzada puedan vivir una etapa del final de la vida feliz. Ésta es la
manera en la que podemos contribuir a la salud humana", concluye.